No dia 7 de março de 1930, nascia na Zona Leste de São Paulo um dos maiores craques e principais ídolos da torcida corinthiana em todos os tempos: Luizinho, o “Pequeno Polegar”.
Descente de espanhóis, começou a jogar bola em um time de várzea criado pelo pai, o Cachoeira. Depois passou por outra equipe amadora da periferia paulistana, o Maria Zélia.
De lá, Luizinho foi levado para o Corinthians em 1948 e passou a surpreender a torcida ainda nos juvenis. Os alvinegros iam mais cedo ao estádio para ver ele jogar nas preliminares.
Com 1,64m de altura, era muito rápido e habilidoso, dono de dribles desconcertantes. Tornou-se ídolo de vez ao, literalmente, sentar na bola durante um clássico contra o Palmeiras.
O apelido “Pequeno Polegar” surgiu em uma excursão que fez com o Corinthians pela Europa em 1952, inspirado na fábula infantil em que um menino driblava um monstro maligno.
Luizinho ficou no Corinthians até 1962, sendo titular incontestável e sempre o principal jogador. Foi campeão estadual (1951, 52 e 54) e do Torneio Rio-São Paulo (1950, 1953 e 1954).
A principal conquista, porém, foi o título paulista do IV Centenário. A última antes do jejum corinthiano de mais de 20 anos e, até então, a mais comemorada taça do clube.
O “Pequeno Polegar” fez, de cabeça, o gol do título. Aquela conquista virou tema de músicas, marchas de carnaval, propagandas em jornais e jamais foi esquecida.
O craque passou pelo Juventus entre 1963 e 1964, retornando ao Corinthians de 1964 a 1967 para encerrar a carreira. Pelo Timão, foram 603 partidas e incontáveis gols marcados.
Luizinho ainda marcou presença na seleção brasileira na década de 1950, tendo conquistado a Taça Oswaldo Cruz em 1955, a Copa Atlântica em 1956 e a Copa Roca de 1957.