No dia 24 de junho de 1976, nascia na cidade de Passos, no interior de Minas Gerais, um dos mais vitoriosos jogadores em toda a história do Cruzeiro: o volante Ricardinho.

O atleta ficou marcado pela dedicação em campo, acreditando em todas as jogadas, correndo incansavelmente, marcando em cima, sem dar espaços, com botes certeiros e seguros.

Ricardo Alexandre dos Santos entrou nas categorias de base do Cruzeiro com apenas 14 anos. Começou como armador, mas logo foi descoberto como volante pelo excelente combate.

Chegou ao time profissional em 1994 e, em uma temporada, já havia garantido a titularidade. Ganhou o apelido de “Mosquitinho” pelas características físicas e pelo estilo de jogar.

Ricardinho despontou ao lado de outros craques como Fabinho, Donizete e Palhinha. E, a partir dali, começou a acumular uma série de títulos com a camisa celeste no currículo.

Levantou as taças do Campeonato Mineiro (1994, 96, 97 e 98), do Supercampeonato Mineiro (2002), da Copa dos Campeões Mineiros (1999), da Copa Ouro (1995) e da Copa Master (1995).

E o volante não parou nas conquistas estaduais. Também ficou com os troféus da Copa Sul-Minas (2001 e 2002), da Copa Centro-Oeste (1999) e da Copa do Brasil (1996 e 2000).

Quem achou que Ricardinho pararia por aí, não imaginava que o craque também se destacaria fora do país. Foi campeão da Copa Sul-Americana (1998) e da Copa Libertadores (1997).

O volante só saiu da Raposa em 2002, quando foi para o futebol japonês defender Kashiwa Reysol e Kashima Antlers. No entanto, voltou para a casa celeste na temporada de 2007.

Somando as duas passagens pelo Cruzeiro, teve no currículo 436 partidas com a camisa do clube, marcando um total de 46 gols. O baixinho de 1,70m é um dos maiores ídolos da Raposa.